Glicerina vegetale: cos'è, perché averla in casa e come usarla correttamente

La glicerina vegetale è una cenerentola tra le materie prime cosmetiche: il suo nome non suona molto interessante e anche il suo aspetto non attira molto l'attenzione. Pertanto, spesso la trascuriamo e non vediamo alcun motivo per acquistarla. Ma è vero il contrario! La glicerina vegetale è un ingrediente indispensabile nella maggior parte dei prodotti per la cura della pelle, del corpo e dei capelli, sia convenzionali che naturali. E per molte ragioni.

Dedichiamo a questo umile eroe un po' di meritata attenzione, esploriamo le sue capacità e convinciamoci che è bene averlo in casa, anche se al momento non state preparando un igienizzante naturale per le mani fatto in casa!

Vegetali, animali e sintetici

La glicerina o, se preferite, il glicerolo è un liquido incolore e viscoso che non ha odore. È un alcol ricavato da prodotti animali, petrolio o piante. Le attribuiamo i relativi attributi: sul mercato è possibile trovare glicerina animale, sintetica o vegetale. A noi interessa naturalmente quella vegetale, che è una delle materie prime più utilizzate nella produzione di cosmetici naturali.

Su Ekokoza troverete glicerina vegetale senza olio di palma - se avete evitato la glicerina a causa dell'"olio di palma", non dovete farlo!

Da dove viene?

Si dice che la glicerina vegetale sia stata scoperta due secoli fa e che abbia attirato l'attenzione alla fine del XIX secolo, quando iniziò a essere utilizzata per la creazione della dinamite. Si ottiene riscaldando i grassi vegetali ricchi di trigliceridi, che possono essere olio di soia, di palma o di cocco, insieme a una base forte come la soda. La pressatura e il riscaldamento fanno sì che la glicerina si "stacchi" dagli acidi grassi, mescolandosi con l'acqua per formare un liquido dolce e inodore che assomiglia a uno sciroppo incolore per aspetto e densità.

Glicerina ovunque si guardi

Anche se a prima vista non sembra, la glicerina è ovunque! La glicerina vegetale è utilizzata non solo in cosmetica, ma anche nell'industria alimentare e farmaceutica. Il più delle volte viene utilizzata come additivo per facilitare la miscelazione di acqua e oli e per addolcire e inumidire il prodotto finale, qualunque esso sia.

La glicerina è un ingrediente comune e indispensabile in un'ampia gamma di farmaci e medicinali, dai farmaci per il cuore agli sciroppi per la tosse, dalle supposte agli anestetici. È molto probabile (a meno che non si usi un dentifricio fatto in casa, in polvere o in compresse) che la si trovi anche nel dentifricio: impedisce che il prodotto nel tubetto si secchi e si indurisca.

E lo troverete dove non ve lo aspettereste. Ad esempio, nel gelato e in tutti i tipi di dessert e di dolci, soprattutto quelli congelati! Perché si trova lì? Impedisce la formazione di cristalli di ghiaccio, quindi la prossima volta che vi godrete un bel gelato cremoso, ricordatevi e ringraziate la glicerina! :)

E naturalmente, ciò che più ci piace è il fatto che non può mancare nella produzione di saponi, candele, creme, deodoranti o cosmetici decorativi.

Quali sono i suoi superpoteri?

La glicerina vegetale, negli ultimi tempi, sembra avere più capacità e benefici per la nostra salute di quanto abbiamo ipotizzato finora. Si è scoperto che la glicerina può essere un ottimo integratore alimentare per gli atleti o un eccellente aiuto contro la stitichezza. Tuttavia, queste proprietà della glicerina non sono ancora sufficientemente supportate scientificamente, quindi ci atterremo a ciò che sappiamo con certezza: i benefici della glicerina per la pelle e i capelli!

Idratazione e benessere come nessun'altra cosa

Se avete bisogno di idratare la vostra pelle, la glicerina vegetale è semplicemente la migliore. La glicerina è un cosiddetto umettante o idratante e, secondo uno studio del 2016 (qui), il migliore! Lega l'acqua in modo eccellente, permette alle altre sostanze di essere assorbite rapidamente dalla pelle e aiuta la pelle a trattenere l'umidità. Il risultato è una pelle morbida, liscia ed elastica!

Gli studi confermano che l'applicazione regolare di glicerina sulla pelle - in creme o altri prodotti - aumenta gradualmente la morbidezza e l'elasticità della pelle e ne incrementa l'idratazione in meno di 10 giorni (qui e qui).

Inoltre, un altro studio (qui) ha dimostrato che le creme con glicerina sono più efficaci di quelle con silicone o addirittura acido ialuronico quando si tratta di idratare e trattenere l'umidità nella pelle!

Non vi irriterà

Un'altra grande caratteristica della glicerina è che non è irritante. La glicerina si trova in tutti i grassi e gli oli, compresi quelli del corpo umano. Non si tratta quindi di una sostanza estranea contro cui ribellarsi, ma di un'amica che ci fornisce supporto ogni volta che ne abbiamo bisogno.

Rende la pelle sana e felice

La glicerina vegetale favorisce la guarigione della pelle, previene i danni cutanei, protegge da infezioni e infiammazioni e contribuisce alla salute e al benessere generale della pelle. Agisce inoltre come un'efficace barriera per proteggere la pelle dagli influssi ambientali negativi, come il vento forte, il freddo o la secchezza.

È ottima anche per combattere l'eczema! Secondo questo studio (qui), la glicerina vegetale riduce in modo efficace la sensazione di bruciore e di puntura nei pazienti affetti da eczema (rispetto al placebo).

Ricapitoliamo! La glicerina vegetale è un ottimo idratante per la pelle, riduce le irritazioni cutanee, protegge dalle infezioni, accelera la guarigione ed è adatta agli eczemici, agli allergici e alle persone con pelle sensibile.

C'è un aspetto negativo?

La glicerina vegetale è generalmente considerata una sostanza molto sicura. In ogni caso, come per ogni cosa, se intendete applicare la glicerina direttamente sulla pelle in forma non diluita, non applicatela subito su tutto il corpo, ma testate prima come tollerate l'applicazione di una piccola quantità su un piccolo lembo di pelle.

Come usarlo correttamente?

Va ricordato che la capacità della glicerina, che possiamo considerare come una sorta di calamita per l'acqua, funziona anche "al contrario" e che la glicerina non può scegliere quale umidità attirare a sé. Assorbe efficacemente qualsiasi acqua, anche quella presente dentro di noi. Quindi, in concentrazioni elevate e in ambienti secchi, può seccare e disidratare la pelle e i capelli, forse in modo inaspettato: se la glicerina applicata sulla pelle non ha altre fonti di idratazione, attirerà a sé l'acqua dagli strati profondi nelle parti superiori e la pelle può perdere la sua naturale idratazione.

Pertanto, anche se alcune persone usano la glicerina non diluita, noi (e i professionisti e gli scienziati che si occupano di questo tema) riteniamo che sia una buona idea usare la glicerina mescolata con acqua, acqua di fiori o altri prodotti che già contengono acqua. Funziona bene con l"acqua di rose, per esempio, che idrata e restringe i pori, ma anche con altri idrolati e acque floreali.

Poiché questo testo è già abbastanza lungo, lasceremo gli esempi e le idee esatte sull'uso della glicerina a un altro articolo. Ma a titolo di ispirazione, ricordiamo che la glicerina è ottima nei solventi per unghie, in vari tonici o lozioni, nei sieri per il viso (compreso quello ialuronico), nelle maschere per capelli e per la pelle, naturalmente in varie creme, lozioni e burri per il corpo, e non dimentichiamoci delle cose decorative: è ottima per esaltare il colore degli ombretti e per creare una texture divina per gli eyeliner in crema!

Dove non deve mancare la glicerina? O non ve ne siete ancora innamorati?

Durante la stesura del testo ci siamo basati sugli studi citati e sulle informazioni del sito web Healthline.