Oli essenziali: come scegliere la fragranza e comprendere le differenze tra le essenze

Limone, rosmarino, lavanda, pino… Ogni olio essenziale agisce in modo un po' diverso e spesso ci attira proprio quella fragranza di cui abbiamo bisogno in quel momento.

Quando siamo irrequieti, può essere piacevole la lavanda. In caso di stanchezza, molte persone scelgono rosmarino o menta. E se abbiamo bisogno di leggerezza e freschezza, sono spesso gradite le fragranze agrumate come arancia, pompelmo o limone.

La scelta dell'essenza però non dev'essere complicata o tecnica. Se sei alle prime armi, prova semplicemente a seguire il tuo olfatto. Il profumo è qualcosa di molto personale e seguire l'istinto spesso è il modo migliore per iniziare.

Cosa sono gli oli essenziali e come funzionano

Gli oli essenziali, noti anche come essenze vegetali, sono sostanze aromatiche concentrate ottenute da diverse parti delle piante — fiori, foglie, corteccia, legno, aghi o scorze di agrumi.

Ogni pianta ha una diversa composizione, intensità e carattere della fragranza. Alcuni oli sono freschi e leggeri, altri terrosi, resinosi o floreali.

Per questo motivo, le essenze si usano non solo nelle lampade aromatiche e nei diffusori, ma anche:

• nella cosmetica fai-da-te,
• nella produzione di profumi,
• in miscele da massaggio,
• oli da bagno,
• candele,
• o per profumare tessuti e ambienti.

Differenze tra i vari tipi di essenze

Non tutti gli oli essenziali si comportano allo stesso modo. Differiscono per intensità, velocità di evaporazione e durata della fragranza.

Oli agrumati

Le essenze di agrumi sono fresche, leggere ed evaporano velocemente. Appartengono a questa categoria ad esempio:

• limone,
• arancia,
• pompelmo,
• mandarino,
• citronella.

Spesso vengono utilizzate per rinfrescare gli ambienti o nelle miscele mattutine. Nella profumeria costituiscono le cosiddette note di testa — cioè la prima fragranza che si avverte.

Va però considerato che i profumi agrumati sono generalmente quelli che svaniscono più rapidamente.

Oli erbacei

Tra le essenze erbacee troviamo ad esempio:

• rosmarino,
• menta,
• melissa,
• salvia,
• timo.

Hanno un carattere più deciso e sono spesso utilizzati per la cura dei capelli o della pelle. Ad esempio, il rosmarino è usato in cosmetica per la cura del cuoio capelluto, la menta è apprezzata per l'effetto rinfrescante e il geranio può essere adatto per miscele per pelli miste.

I profumi erbacei sono più freschi rispetto a quelli legnosi, ma più stabili degli agrumi.

Oli floreali

Lavanda, rosa, ylang ylang o gelsomino rientrano tra le essenze floreali più aromatiche.

La lavanda è amata soprattutto per il profumo delicato e rilassante. Ylang ylang è intenso, più dolce e spesso usato nelle miscele profumate.

Gli oli floreali sono più intensi e spesso costituiscono il cuore della fragranza.

Oli legnosi e resinosi

Il cedro, il pino, il patchouli o il sandalo sono tra le essenze che restano profumate davvero a lungo.

Sono più profondi, terrosi e fungono da base del profumo. Sono proprio loro ad aiutare la fragranza a fissarsi e a prolungare la durata.

Se le tue miscele profumate fatte in casa svaniscono velocemente, spesso aiuta aggiungere una piccola quantità di olio legnoso.

Anche le essenze non profumano all'infinito

Ogni olio essenziale evapora a un ritmo diverso. Le fragranze agrumate sono le più volatili, mentre patchouli, legno di cedro o ylang ylang durano molto di più in miscela.

Per questo in profumeria si lavora con:

• note di testa,
• note di cuore,
• note di base.

Un profumo ben bilanciato si trasforma e si sviluppa gradualmente.

La fragranza ha bisogno di tempo

Se hai già provato a creare un profumo, forse avrai notato che la miscela profuma in modo diverso subito dopo la preparazione rispetto a qualche settimana dopo.

È normale. I diversi componenti hanno bisogno di tempo per amalgamarsi e maturare. Alcune note aspre si ammorbidiscono, altre si intensificano.

Si consiglia dunque di lasciar riposare il profumo per almeno alcune settimane in un luogo buio e fresco dopo la preparazione.

L'uso degli oli essenziali nella cosmetica

Gli oli essenziali vengono usati sia come attivo sia come componente profumata nella cosmetica fai-da-te.

Li trovi ad esempio in:

• creme,
• oli da massaggio,
• shampoo,
• balsami,
• saponette,
• miscele da bagno,
• o oli profumati.

Trattandosi di sostanze concentrate, è importante usarli in piccole quantità e rispettare il dosaggio consigliato.

Se sei alle prime armi, punta a ricette semplici e concentrazioni basse. Anche una piccola quantità di essenza può essere molto intensa.

Prima dell'uso sulla pelle, è bene effettuare un test di tolleranza e diluire sempre le essenze in un olio vettore o una base adatta.

Consiglio per un profumo fresco fai-da-te

Per un semplice profumo fresco occorrono:

• 10 ml di base per profumo,
• 10 gocce di citronella,
• 4 gocce di melissa,
• 3 gocce di legno di rosa.

Versa la base profumata in una bottiglietta di vetro e aggiungi uno alla volta gli oli essenziali. Chiudi la bottiglia e agita delicatamente la miscela.

Lascia riposare il profumo almeno un mese perché le fragranze si fondano bene.

Se vuoi provare a realizzarlo, inizia anche solo con una bottiglietta piccola e una semplice combinazione di profumi. Preparando da sé, si impara davvero quali essenze ti piacciono di più. Materie prime, bottiglie e altre ricette le trovi su Ekokoza — e se non sei sicuro della scelta, chiedi pure, saremo felici di aiutare.

FAQ

Come riconosco quale olio essenziale fa per me?

Spesso l'olfatto personale e le preferenze sono una buona guida. La fragranza che ti piace è spesso un buon punto di partenza.

Quali oli essenziali profumano più a lungo?

Tra le essenze più durature troviamo patchouli, legno di cedro, sandalo o ylang ylang.

Posso usare gli oli essenziali direttamente sulla pelle?

La maggior parte delle essenze andrebbe diluita in un olio vettore o in una base cosmetica. Alcune possono essere irritanti ad alta concentrazione.

Perché il profumo cambia odore dal momento della preparazione rispetto a qualche settimana dopo?

Le varie fragranze hanno bisogno di tempo per amalgamarsi. Lasciando riposare il profumo, la fragranza si ammorbidisce e si evolve meglio.

Come conservare gli oli essenziali?

Idealmente in bottigliette scure ben chiuse, al riparo dalla luce e dal calore.